常小玉豫剧大师常香玉的大女儿，当今“常派”艺术代表人物。自幼即随其母——豫剧表演艺术家常香玉习艺。 1958年由豫剧院一团保送北京戏校进修。196Z年曾拜著名豫剧武生曹彦章为师，学习了他那被称为“三功”（腿功、眼功、翎功）“一绝”（窜椅子）的拿手戏《黄鹤楼》。她主演的“常派”名剧有《花木兰》、《红娘》、《破洪州》、《断桥》及现代戏《朝阳沟》，《李双双》、《苗山颂》等。1985年调省艺术辅导站。1986年赴美国进行为期两年的文化艺术交流访问，向印第安纳、密西根、宾西怯尼亚等州立大学介绍豫剧的演唱知识及戏曲表演理论。